Крупнейший в мире самолет, разработанный американской компанией Stratolaunch для воздушного запуска ракет-носителей, пройдет серию испытаний на земле перед тем как впервые подняться в небо летом 2018 года. Об этом сообщает ТАСС в понедельник со ссылкой на интернет-портал Space News.
По сведениям издания, самолет ожидают тесты в виде пробежек по взлетной полосе аэродрома в пустыне Мохаве (штат Калифорния, США). Ранее в марте он уже разгонялся таком образом до 74 км/час, теперь ему нужно будет набрать скорость в 128 км/час, а затем – 222 км/час.
«Точной даты первого полета пока нет, однако мы можем подтвердить, что он состоится летом нынешнего года. Предстоят еще три испытания по пробежке самолета по взлетно-посадочной полосе»Лаура Миллер, представитель компании Stratolaunch
Воздушное судно двухфюзеляжной конструкции, оснащенное шестью двигателями Pratt&Whitney PW4056, обладает впечатляющими размерами. При высоте 15 метров размах его крыльев достигает 117 метров, а вес – 250 тонн. Масса самолета с полной нагрузкой составит более 590 тонн.
Согласно планам разработчиков, транспортник будет использоваться в качестве воздушной платформы для запуска ракет-носителей Pegasus XL, которые, в свою очередь, доставят грузы на низкую околоземную орбиту. Изначально самолет рассчитан на транспортировку одной ракеты, но в будущем их количество могут довести до трех. Предполагается, что Stratolaunch, поднявшись на высоту 9 тыс. метров, произведет сброс ракеты, после чего включится ее маршевой двигатель и ракета выведет спутник на орбиту.
У истоков компании-разработчика данного воздушного судна стоит Пол Аллен, который известен как один из основателей корпорации «Майкрософт». Stratolaunch была основана им в 2011 году.
Источник: ТАСС