10 июня 1931 года был запущен исторически первый фирменный поезд в нашей стране: знаменитая «Красная стрела». Официально – скорый фирменный поезд № 001А/002А с маршрутом Санкт-Петербург – Москва – Санкт-Петербург.
Десять фактов о «Красной стреле»:
- Это ночной поезд. Расписание составлено таким образом, чтобы пассажиры могли отдохнуть в дороге.
- В составе «Красной стрелы» впервые в истории советских железных дорог был запущен вагон СВ.
- На период Великой Отечественной войны рейсы прекратились, 24 июня 1941 года поезд поставили на хранение в депо. Первый рейс после прорыва блокады Ленинграда был отправлен весной 1944 года, причем в состав поезда была включена платформа с зенитной установкой.
- Изначально вагоны были выкрашены в синий цвет. Современная темно-красная раскраска принята в 1962 году. Сегодня «Красная стрела» остается одним из немногих фирменных поездов РЖД, которые сохранили раскраску вагонов, отличную от корпоративного серо-красного варианта.
- Средняя скорость первого рейса составила 69,8 км/ч, время в пути – 9 часов 45 минут. В 1960-е годы поезд ускорили до 8 часов 30 минут, отменив остановки в Малой Вишере, Окуловке и Калинине. В 2002 году отменили также остановку в Бологое. Теперь поезд следует без остановок, и время в пути сокращено до 8 часов ровно. Поезд развивает скорость до 160 км/ч.
- С 1965 года при отправлении «Красной стрелы» с Московского вокзала Ленинграда по вокзальному радио транслируется «Гимн великому городу» композитора Рейнгольда Глиэра. Из Москвы с 1996 года поезд отправляется под песню «Москва» Олега Газманова.
- В 1976 году был введен второй рейс «Красной стрелы», с отправлением на 4 минуты позже первого – в 23:59. Сейчас этот поезд носит название «Экспресс».
- Сегодня в составе поезда 17 вагонов: 5 купейных, 9 СВ, 1 класса люкс, 1 штабной (с местом для лиц с ограниченными возможностями) плюс вагон-ресторан. Это вагоны Тверского вагоностроительного завода нового модельного ряда – с вакуумными туалетами, установками кондиционирования воздуха, розетками в каждом купе и Wi-Fi.
- Поезд стал героем целого ряда песен: это «Красная стрела» Софии Ротару (из фильма «Где ты, любовь?»), «Красная стрела» Валерия Сюткина и группы «Браво», «Красная стрела» Гуфа и Смоки Мо, «Бологое» «Веселых ребят»… Засветилась «Стрела» и в кино: ее можно увидеть в фильмах «Ирония судьбы. Продолжение», «Презумпция невиновности», «Стрела любви», в художественном фильме 1986 года «Красная стрела» и др.
- В честь 75-летия поезда в Московском метрополитене в 2006 году был пущен состав «Красная стрела», отличающийся красным цветом вагонов.