NASA запустила к Марсу два спутника
Запуск состоялся поздно вечером в четверг по времени Восточного побережья США и в 23:54 мск. Старт был произведен с площадки SLC-36 на базе Космических сил США на мысе Канаверал. Около 35 минут спустя аппараты отделились от разгонного блока и начали самостоятельный полет. Разработанные в Калифорнийском университете в Беркли зонды EscaPADE должны достичь орбиты Марса в сентябре 2027 года.
Цель миссии — создание первой трехмерной карты магнитных структур и верхних слоев атмосферы Марса, а также изучение взаимодействия солнечного ветра с разреженной атмосферой планеты. В отличие от Земли, Марс лишен глобального магнитного поля, что делает эти исследования ключевыми для понимания того, как планета лишилась значительной части атмосферы и воды.
Помимо научной задачи, запуск стал значимым событием для самой Blue Origin: первая многоразовая ступень New Glenn впервые совершила контролируемую вертикальную посадку на морскую платформу Jacklyn в Атлантике. Для программы многоразовых носителей компании это первый успешный возврат ступени в рамках орбитальной миссии.