Пашинян призвал избавить Армянскую Церковь от католикоса

Соответствующее заявление он опубликовал в соцсетях, назвав действующее руководство церкви «антихристовой, антинациональной и антигосударственной группой».

По словам Пашиняна, за фигурами католикоса (в миру Ктрич Нерсисян) и ряда архиепископов (речь идет об арестованных Вазгене Галстаняне и Микаэле Аджапахяне) не просматривается никакой связи с «учением Иисуса Христа». Домом Христа, утверждает премьер, завладели силы, противоречащие как религиозному духу, так и национальным интересам.

— Я возглавлю это освобождение, — подчеркнул он.

3 июля Пашинян предложил провести внеочередные выборы католикоса всех армян, не уточнив, каким образом возможно проведение подобной процедуры в рамках канонического права.

Обострение между Армянской Апостольской Церковью и властями началось после прихода Николы Пашиняна к власти в 2018 году, но перешло в открытый конфликт после признания Ереваном территориальной принадлежности Нагорного Карабаха Азербайджану. Католикос Гарегин II публично осудил действия премьер-министра и фактически поддержал протестное движение, добивающееся его отставки.

На фоне этих событий с конца мая армянские власти начали серию резких атак в адрес церковного руководства, включая обвинения в нарушении монашеского обета безбрачия. В конце июня были задержаны два высокопоставленных иерарха — глава Ширакской епархии архиепископ Микаэл Аджапахян, обвиняемый в призывах к насильственному захвату власти, и лидер движения «Священная борьба» архиепископ Баграт Галстанян, которому инкриминируется организация терактов и госпереворота. Помимо них арестованы еще 15 человек.

В 2024 году архиепископ Галстанян, действуя с благословения католикоса Гарегина II, выступил одним из организаторов протестов против политики правительства по делимитации границы с Азербайджаном. Тогда же церковь выступила с рядом заявлений, осуждающих действия властей и требующих отставки премьера.