Начало новой гонки вооружений. РФ расторгла соглашение с США об утилизации плутония

Решение объясняется необходимостью защиты национальных интересов и предотвращения угроз безопасности России. Согласно пояснительной записке, РФ считает нецелесообразным продолжать выполнять договор в условиях, когда Вашингтон нарушил его условия и общая обстановка изменилась в ущерб стратегической стабильности.

Соглашение об утилизации избыточного оружейного плутония было подписано Россией и США в августе 2000 года и ратифицировано в 2011-м. Инициатива отражала усилия РФ и США по сокращению ядерных арсеналов после окончания холодной войны. Стороны обязались уничтожить по 34 тонны оружейного плутония, признанного ненужным для обороны. Объем в 34 тонны представлял собой огромный запас. По оценкам, его хватило бы примерно на 17 тыс. ядерных боеголовок. Договор играл значительную роль, поскольку в то время, на фоне глобальной разрядки, Россия и США стремились создать атмосферу взаимного доверия, а уничтожение плутония устраняло возможность быстрого наращивания ядерного потенциала.

Первоначально стороны согласовали необратимый способ утилизации. То есть плутоний перерабатывали в смешанное уран-плутониевое топливо (МОКС-топливо) с последующим сжиганием в ядерных реакторах. Такой метод переводит плутоний в форму отработанного реакторного топлива, из которого его уже невозможно извлечь для создания бомбы.

— Как только мы плутоний перемешали и положили в реактор [АЭС — прим. ред.], он теряет свои оружейные свойства. Он сгорит в реакторе, превратится в ценное сырье, мы за счет него получим электроэнергию. <...> Его нельзя оттуда потом достать и снова сложить в боеголовку, — объяснял в 2016 году тогдашний глава Росатома Сергей Кириенко.

В США программа по утилизации плутония фактически приостановилась с 2014 года. По одной из версий, это было связано с проектом строительства МОКС-завода на комплексе Саванна-Ривер. Проект был фактически заморожен с 2014 года из-за якобы недостатка финансирования. В США тогда предложили способ утилизации плутония с помощью остекловывания, которое подразумевает разбавление плутониевого оксида инертными материалами с последующим превращением в стеклоподобные блоки для захоронения. При таком методе плутоний, по сути, не уничтожается, а консервируется под землей. В РФ на это отреагировали критически. Российская сторона указала, что разбавленный в стекле плутоний можно при желании снова извлечь и вернуть в оружейное состояние, и при таком раскладе США сохраняют возвратный потенциал для своих ядерных материалов. Это стало основанием для последующего прекращения договора. В РФ это обосновали тем, что США фактически отошли от принципа необратимой утилизации плутония.

На фоне нарастающих разногласий и общего ухудшения отношений Владимир Путин осенью 2016 года распорядился приостановить выполнение соглашения по плутонию. Официально в качестве причин назывались кардинальное изменение обстоятельств и недружественные шаги США. Указывалось на введение американских санкций против России, принятие в США «закона Магнитского» и закона о поддержке Украины, расширение НАТО на Восток, наращивание военного присутствия США в Европе, а также односторонний выход Вашингтона из оговоренного способа утилизации плутония. Тогда был также принят специальный федеральный закон, который подразумевал бы возвращение России к соглашению по плутонию при условии, что США отменяют все антироссийские санкции (с компенсацией ущерба от них), закон о поддержке Украины и «закон Магнитского», сокращают военную инфраструктуру НАТО в Европе до конфигурации 2000-х годов , а также предоставляют четкий план утилизации плутония в рамках соглашения.

Договор по итогу так и остался замороженным в связи с еще большим ухудшением отношений с США, особенно после 2022 года. В пояснительной записке Госдумы отмечается, что США с 2016 года предприняли новые шаги, которые создали дополнительные угрозы стратегической стабильности.

Для чего нужен плутоний в ядерном оружии

Чтобы понять значимость этого соглашения, важно знать, для какого оружия используется плутоний и почему его нужно утилизировать. Оружейный плутоний — это изотоп плутоний-239 высокой степени чистоты. Он является ключевым материалом для создания ядерных боезарядов — как самостоятельных ядерных боеголовок, так и первичных зарядов (инициаторов) в термоядерных (водородных) бомбах. Впервые плутониевый заряд был применен во время Второй мировой войны, когда ВВС США сбросили плутониевую бомбу «Толстяк» на Нагасаки. С тех пор большинство современных боеголовок имеют плутониевое ядро. Благодаря плутонию можно достичь мощного взрыва, создавая при этом компактные боеголовки для ракет.

За годы гонки вооружений США и СССР накопили колоссальные запасы этого элемента. Совокупно было произведено более 200 тонн оружейного плутония. После окончания холодной войны значительная часть боеголовок была снята с вооружения в рамках договоров СНВ, но плутоний из них никуда не исчез. Хранение сотен тонн делящегося материала является дорогим и потенциально опасным предприятием, тем более что гражданских применений для оружейного плутония крайне мало. Единственный полезный способ утилизировать его — переработать в топливо для АЭС, чтобы сжечь в реакторе и выработать электроэнергию. Именно эту идею и заложили в основу соглашения 2000 года. США и Россия договорились запустить собственные проекты по утилизации плутония в рамках программ по ограничению ядерных вооружений. Задача состояла в том, чтобы плутоний снова не попал в бомбы.

Новая гонка ядерных вооружений

Отмена соглашения о плутонии укладывается в тревожную тенденцию распада архитектуры контроля над вооружениями. За последнее десятилетие последовательно прекратили действие или были денонсированы ключевые договоры: Договор по ПРО (США вышли в 2002 году), Договор по РСМД (о ракетах средней и меньшей дальности, прекращен в 2019 году), теперь под угрозой и ДСНВ (Новый Договор о стратегических наступательных вооружениях) с истечением в 2026 году. Тем более, что перспектива продления ДСНВ остается неясной.

На этом фоне ликвидация рамочного соглашения об утилизации плутония — еще один шаг в сторону возвращения ядерного соперничества между Россией и США. С одной стороны, практически денонсация мало что меняет сразу. Сотрудничество по плутонию и так было заморожено с 2016 года, а США давно планировали утилизировать свой излишек, по сути, просто закапывая его в землю. Выход России из договора просто зафиксировал уже существующее положение дел. Однако он же и свидетельствует о том, что эпоха разрядки после холодной войны закончилась. Юридически теперь ни одна из сторон не обязана больше утилизировать ключевой материал для боеголовок. Остается только ДСНВ, который истекает в будущем году, и после его истечения ни РФ, ни США не будут связаны никакими лимитами на ядерные боеголовки. Юридических препятствий для новой гонки вооружений не останется.

Впрочем, есть и сдерживающие факторы. Эксперты Politico полагают, что на практическое развертывание дополнительных боеголовок требуются время и ресурсы. США еще с 1992 года не производят оружейный плутоний и располагают им только из резерва. Их программа по утилизации 34 тонн плутония также буксует, и часть этого плутония планируют направить в гражданский атом или на научные испытания.